“我一直在圓少年時的建校夢！”
在談及“夢想“”這兩個字之時，年過半百的李金元先生哽咽瞭一下，這是這位歷經大風大浪的商界傳奇精英臉上很少顯露的神情，企業傢辦教育並不鮮見，但31年來開拓海外37個國傢外匯拿來辦教育則難能可貴！一直懷揣“建校報國”的李金元曾把美國西雅圖等處的豪宅賣掉投建學院，在他看來，他一手創辦的天津天獅學院是自己兒時就深埋心中的一個夢。31年來，這顆夢想的種子成長為參天大樹，結出累累碩果。在向世界傳播綠色和諧大健康理念的時間延續中，早已融入到李金元先生所帶領的全球天獅人的血脈中。
枝葉參天，先明其大。
“96年我聘請中國駐美前大使柴澤民做天獅國際發展顧問，先後去瞭美國、加拿大、歐洲和澳大利亞等發達國傢。那時候發現我們科技、教育、人才各方面相對落後，受到西方歧視。我就穿中山裝，告訴他們，我是中國企業傢！”
此時的李金元先生說起這句話仍然是一臉的自豪，這是優秀企業傢對國傢、對民族的崇高使命感和強烈責任感。在當時96年的天獅，人才的短缺是制約著天獅快速發展的重要瓶頸。作為企業掌舵者的李金元深知即使有好的商業模式，如果不能讓人才將之有效、高效落地，一切都是空談！他在企業的大會小會上一遍遍講述著人才的重要性。
“我們要禮賢下士，尊重人才！企業發展靠人才，人才發展靠教育！人才是財富，不是包袱！但那時候我們企業太小瞭，眼看著人才都去外資瞭！真是又氣又急！”
李金元早在92年拓展國內市場創業時期組織成立瞭師資隊伍強大的內部培訓體系，與外部專傢合作成立股份制培訓公司，實施人才培育工程。96年面對就在這樣的情況，他下定決心在進行出海戰略時，在香港註冊成立天獅國際商學院，以企業大學模式實施人才培育工程。這一開拓性舉動在2019年發起的第三次創業中得到瞭完美升級，天獅國際商學院作為“一體多翼”戰略“一翼”，投資成立盛世創元教育培訓公司，覆蓋全球通過線上線下雙通道為企業團隊賦能。
李金元濃厚的傢國情懷給那顆“建校夢”的小種子構建瞭豐沃的土壤、和煦的陽光和溫柔的微風。
根深葉茂，當立其本。
李金元先生是一位地地道道從河北省偏僻小村莊走出來的創業者，他靠著自己的雙手與智慧，從一貧如洗的社會底層奮鬥到百億富豪的位置，然後又毫不猶豫的將收入回饋給社會圓兒時夢建一所國際化的大學。
“我在臺上講完這話時候，大夥的眼睛裡都是懷疑的目光，說實話，不被人理解，那滋味不好受。但他一直講，男子漢，大丈夫，一言既出，駟馬難追，就算死，也要站著死，不能躺著死，要做爺們，不做懦夫，咱滄州大地，都是頂天立地的爺們！”
1996年8月3日，李金元在武清雍陽賓館禮堂第一次談起要建天獅學院，支持民族教育事業。那是他從小就在心裡生根的夢想種子，這一刻就要開始發芽瞭，然而但是即使是身份的朋友從內心都是不相信的。李金元那顆“建校夢”的小種子是在這種近乎執拗的堅持中悄然升華，悄無聲息卻充滿力量的破土而出。
李金元當即就從全球的業務市場上調撥瞭八千萬人民用於建設天獅學院一期工程。當時的政府領導把這當做天津市高等教育發展中大事來抓，996年10月26日，天獅學院籌備組正式成立，天獅學院邀請到瞭眾多天津著名高等教育專傢，學術領軍人物和有真才實學的教師，構成瞭一個頗具實力的高等院校組織體系，形成瞭一個高效、精幹、綜合化的師資陣容。
2000年，天獅學院開辦的第二年增加瞭專業和報考學生，需要更多的硬件設施。時值天獅集團全力推進國際化發展，學院二期擴建資金非常緊張。李金元決定把美國的兩座豪宅賣兩億多人民幣，全部投入到學院二期擴建工程之中。2004年，在天獅營商環境極其艱難時期，還從海外分公司調集資金，完成瞭天獅學院第三期擴建。
“兩座房子都不錯，西雅圖的海景別墅是著名華裔政治明星駱傢輝當州長招商時，我買的他們傢的鄰居。舊金山大灣區的那座宅子，歷史悠久，是名人豪宅，之前是時任波音總裁的傢，我給買下來瞭。兩座宅子，買完後，委托的美國《走向成功》節目創始人哥裡格幫助裝修，裝修完，我們傢沒住過一天。那時我想賣房子，全傢人反對聲音很大，都說那麼好房子，賣瞭，可惜！我就獨斷專行瞭一把，為瞭圓夢，值！”