明朝初年，在工作狂明太祖朱元璋的設計下，明初早朝制度除瞭開朝時間頻繁、開朝時間早之外，還有一個顯著特點，即開會時間長。如《明仁宗實錄》所載，明初早朝所理之事異常繁碎，大到軍事行動，小到民間訴訟，往往參與早朝的有司所管之事，都需要一一進奏、討論。
那麼，在這麼長的早朝時間裡，如果官員感覺內急，應當怎麼處理？
明代朝會那些事兒
朝會制度淵源已久，先秦時《周禮》便有記載。到瞭兩漢時期，朝會在劉邦的授意下，魯地儒生叔孫通將其制度化，其後歷代因之。不同於許多人印象中的朝會議政，明代以前的歷代朝會，雖然也有議政功能，但並不作為主要處理政務的場所，更多是作為一種禮儀存在，正所謂“禮莫重於視朝”。
這種情況隨著明朝的建立而發生改變。朱元璋認為，元朝之所以滅亡，是因為自元文宗以後，皇帝失去威權，燕帖木兒、伯顏到脫脫等相臣先後把持權柄，君主居於上被蒙蔽，基層行政混亂。至於君主被蒙蔽的根源，則是元代禦前會議制度之弊。
在元代，受蒙古政治文化的影響，臣子權力如何往往視其與元室關系而定，政治參與極為閉鎖，如歷史學者蕭啟慶所形容的是“梯己奴婢”（主人傢庭中地位最低的成員），這也決定瞭元代朝會的參與人數十分稀少。有資格參與禦前會議的，大抵隻有中書省、宣政院、樞密院、禦史臺官與怯薛親隨。同時，歷史學界所謂“元代無常朝”的看法，也是因元代朝會時間、地點皆不固定，無法形成制度性的奏事制度所致。
美國大都會藝術博物館藏元代佚名作緙絲《大威德金剛曼陀羅》中，根據題記可得出左右下角有四位帝後的供養像。圖中兩名男子分別為“圖帖睦爾皇帝”和“和世王束皇子”，即元文宗和元明宗
這樣的禦前會議制度自然阻礙瞭皇帝獲取信息的渠道，朱元璋也引以為戒，擴充瞭朝會時政治事務的處理范圍與參與朝政的有司范圍，並將朝會制度化，規定瞭朝會的具體時間（以早朝為主）、參會流程及有關註意事項。
明初朝會，是當時官員辦公的主要場所。明代朝會制度主要參酌唐宋的“日參”“九參”“六參”（每月參與朝會的次數）等，不同的是，明初因襲瞭元代政治系統的一些特質，技術人員也有著較高地位，如翻譯機關“會同館”“四夷館”在明初也頗為重要，因此，明初“日參”官員的數量比之唐宋有著明顯增加。
除瞭官員外，明初“隨朝觀政”的人數也不在少數，學官、儒者、耆老等有時會奉詔前來，此外，勛貴將官子弟到一定年齡後也可以“隨班朝參”，場面宏大，蔚為壯觀。
同時，與前代常有因事罷朝不同，明初要求官員事必請旨，請旨後方可行政，因此，皇帝不得廢朝墮政。為瞭不荒廢政務，朱元璋一直秉持著能堅持就堅持的原則。在洪武一朝的記載中，《明史》《明實錄》都鮮少見到明太祖罷朝的情況。在這套制度下，不說明初朝會之“繁”“密”讓官員疲累，每場朝會復有“論政”“決議”“討論”的流程，偶爾還要接受明太祖的“宣化”與“教諭”，下朝的時間也被一而再、再而三的拖長，再趕上個身體不適、五谷輪回可怎麼辦呢？
明太祖朱元璋晚年半身像
官員內急瞭該怎麼辦？
明太祖朱元璋也非不通情理之人，有明一代的朝會制度，並沒有我們想象得那樣過分莊嚴肅穆。
按照明代朝會制度，如是上朝議事時遇到緊急情況或身體不適，通報之後經允許時可以離去的。《明太祖實錄》中記載：“凡近侍禦前，毋咳嗽吐唾，如有舊患齁喘一時病發者，許即退班。或一時眩暈及感疾不能侍立者，許同列官掖出。”
若是咳嗽吐痰，或眩暈生病的，都可以告明原委後離去，要是站都站不穩，也可以由周圍官員攙扶著離開。反而官員如若不及時離開而出現咳嗽、吐痰或步履飄浮的情況，倒會被負責糾察的禦史、錦衣衛、鴻臚寺、禮科官員記錄下來，稱之為“糾儀”。
雖然上述規定中沒有提到內急，但事實上給瞭突然內急的官員以離開的借口。畢竟在朝會上，很難有官員會好意思直言內急之事。
明代官員尹直所著的《謇齋瑣綴錄》，也記載瞭借故離去並不屬於失儀的相關事例：