清末民國初，土匪橫行。上圖為押解綁架“人票”的土匪途經北平南新華街。來源/中國國傢博物館
老舍的小說《斷魂槍》也講到“走鏢已沒有飯吃瞭”，然而在幾百年鏢師薈萃之地，北方各大傳統武術之鄉，鏢師世傢的子弟們面對時代沖擊沒有自暴自棄，而是紛紛投身到愛國運動中，成為抗擊敵寇的先鋒。當時，天津著名鏢師霍恩第在回鄉務農後將畢生絕學傳於後人，他的次子叫霍元甲。1910年霍元甲在上海創辦精武體操學校。1912年資深鏢師、義和團老戰士李存義在天錦創辦中華武士會。在孫中山“強種保國，強民自衛”精神的指導下，過去的鏢局搖身一變，成為遍佈大江南北的愛國武術團體。鏢師在鏢局行業消失後沒有一蹶不振，又續寫瞭一段段俠義傳奇。
霍元甲照片。來源/李伯欽，鄭連傑主編《中國傳世攝影》，吉林攝影出版社
參考文獻：
陳寶良：《中國古代鏢局的起源及其興盛——兼及標兵與鏢局之關系》，《西南大學學報（社會科學版）》2014年第5期，第105-118頁。