今年的6月22日是一年一度的傳統佳節——端午節。又是一年端午至，粽葉飄香，艾草沁鼻。
端午節，為每年農歷五月初五。據《荊楚歲時記》記載，因仲夏登高，順陽在上，五月是仲夏，它的第一個午日正是登高順陽好天氣之日，故五月初五亦稱為“端陽節”。此外端午節還稱“午日節、五月節、龍舟節、浴蘭節”等。
端午節始於春秋戰國之際，已有2000多年的歷史。關於端午節的由來，說法不一，其中以紀念屈原之說影響最廣最深最大。還有地區認為應為紀念春秋時期的大夫伍子胥。此外，在浙江紹興一代，孝女曹娥投江救父的傳說亦是當地廣為流傳的端午節來源。
事實上，在山東多個地區，民間流傳著關於端午來源的傳說——禿尾巴老李的故事。
傳說中，禿尾巴老李是一條心地善良的黑龍，與代表邪惡的白龍抗爭，百姓將粽子投入江中喂給黑龍吃。在五月初五這天，黑龍取得瞭勝利，端午節便是為瞭紀念其而誕生。
清朝袁枚撰寫的《子不語》記載：“山東文登縣畢氏婦，三月間浣衣池上，見樹上有李，大如雞卵。心異之，以為暮春時不應有李，采而食焉，甘美異常。自此腹中拳然，遂有孕。十四月產一小龍，長二尺許，墜地即飛去。到清晨必來飲其母之乳。父惡而持刀逐之，斷其尾，小龍從此不來……”
袁枚所寫的故事不過寥寥數字，這個故事還有許多其它的演繹與版本。其中在棗莊滕州、濟寧曲阜、聊城陽谷、日照莒縣、青島即墨等地均有類似傳說。
濟南民俗專傢張繼平表示，過去，人們科學知識匱乏，對於一些自然現象會附會上一些神話傳說。禿尾巴老李的故事也因地域不同呈現出內容和細節上的差異。每年夏季，從西北方向而來的暴風雨夾著冰雹的惡劣天氣，在濟南被稱為“禿尾巴老李回傢”。
傳說，有一李姓人有一年在河中撿到一隻蛟龍蛋，吞食後，化作一條蛟龍，被鎖在濟南的舜井裡。後來它掙脫鎖鏈逃跑時，被值守官抓住尾巴，蛟龍用力一掙，掙斷一截尾巴騰空而去，從此它被稱為“禿尾巴老李”。每年回濟南省親時，它都足踏烏雲，攜風帶雨夾雜著冰雹。此時，當地百姓即取出菜刀扔向空中，據傳這樣可以把“禿尾巴老李”嚇跑，頃刻間就會雨過天晴。
保護傳承民俗傳說，對於維系不同地域人民的思想情感具有重要意義。2008年，山東省即墨市、莒縣、文登市、諸城市申報的禿尾巴老李的傳說經國務院批準，被列入瞭第二批國傢級非物質文化遺產名錄。
乾隆《歷城縣志·風俗》載：“仲夏月五日，書門符，懸艾虎，系彩線，黍角相饋。士大夫攜酒泛舟，作折筒飲，即小民亦攜壺劇飲樹下。”其實，除瞭端午節起源說有所不同外，山東人過端午節和其他地方並沒有太大差異。比如說，吃粽子、賽龍舟、掛艾蒿和菖蒲、鬥百草、飲藥酒等。這些獨特的民俗活動，傳承著千百年來中國人別有情趣的生活方式。
年復一年，佳節輪回，端午節日習俗不斷綿延傳承，傳遞瞭中國人質樸深厚的情感，更傳達出中華民族為瞭追求美好生活而不斷前行的信念。