在太倉的這場聚會上，艾南英和復社的張溥、張采、陳子龍、周鐘等都在座。兩邊在八股文創作的理念上本來就有很大分歧，加上又是市場競爭對手，所以落座沒多久就爆發瞭激烈的爭論。作為教輔界大佬，艾南英對於年少的陳子龍頗為看輕，於是，年輕氣盛的陳子龍一怒之下動起手來，最終文鬥演變成武鬥，不歡而散。
後來，艾南英還與復社的張自烈發生過交鋒。張自烈是明末清初著名的學者，他曾編選過一部《國朝今文辯》，將諸傢的時文選本重新進行瞭刪評。艾南英看見張自烈編選的教輔後，發現其中很大一部分內容與自己編選的《今文定》《今文待》裡的內容高度重合，於是認為張自烈所出的教輔是翻版、是抄襲盜版，又與之開始瞭一段近十年的論戰。但由於崇禎年間，復社的影響力非常大，盡管在爭論中未能分出勝負，可復社出版的教輔的確逐漸成為瞭教輔市場的主流。
五
其實，清代小說傢吳敬梓便在《儒林外史》中為我們專門刻畫瞭一幅明清選傢們的生活圖景。書中提到的蕭金鉉、諸葛天申、季恬逸、匡超人、馬純上、蘧駪夫等人，都是書裡有名的時文選傢。
比如書中的馬純上，又名馬靜，俗稱“馬二先生”，因屢試不第，最後在嘉興的文海樓書坊以編選八股文選集為生。他編選的《三科程墨持運》，不僅具有權威性，而且還有詳細的註解和批語，成為瞭暢銷大江南北的優秀科考教輔。但樹大招風、人紅是非多，由於《三科程墨持運》銷量火爆，從而引起瞭同行的嫉妒。比如另外幾位選傢便在背後說起瞭閑話。馬二先生的同行隨岑庵曾別有用心地問另一位同行衛體善：“近來那馬靜選的《三科程墨》可曾看見？”衛體善煞有介事地回答說，馬二先生終日講的是些雜學。而且故意詆毀道：“聽見他雜覽倒是好的，於文章的理法，他全然不知，一味亂鬧，好墨卷也被他批壞瞭！所以我看見他的選本，叫子弟把他的批語塗掉瞭讀。”
書中的匡超人也是個選傢，但也是個不學無術的學術混子。他前往京師時遇見一位前往京師參加會試的舉人馮琢庵。作為選傢的匡超人在江湖上頗有些名聲，馮琢庵也曾讀過他的選本。誰知道匡超人竟然自吹自擂起來，甚至吹噓自己一共編選過九十五本教輔，而且每回教輔一出來，書店定要賣掉一萬部，山東、山西、河南、陜西、北直各省的學子們隻愁買不到手，有的教輔還一版再版。最後，他更誇張地表示：“這五省的讀書人，傢傢隆重的是小弟，都在書案上，香火蠟燭，供著‘先儒匡子之神位’。”
馮琢庵的好友牛佈衣聽瞭之後忍俊不禁，笑道：“先生，你此言誤矣！所謂‘先儒’者，乃已經去世之儒者，今先生尚在，何得如此稱呼？”匡超人紅著臉狡辯道：“不然！所謂‘先儒’者，乃先生之謂也！”牛佈衣見他如此說，也不和他辯。馮琢庵聽瞭之後，又打聽起匡超人的同行馬二先生來，問這位馬先生的選本質量如何。
中國古代的印刷工坊
匡超人聽瞭，不打草稿地說道：“這也是弟的好友。這馬純兄理法有餘，才氣不足，所以他的選本也不甚行。選本總以行為主，若是不行，書店就要賠本，惟有小弟的選本，外國都有的！”那馬二先生的選本根本賣不出去，唯有他匡超人的“優秀八股文選集”，不僅國內學子考試需要，外國考生考前也得看。所以，他的教輔已經出口到瞭海外。讀者讀來哭笑不得，不得不佩服吳敬梓先生的諷刺筆法。
明末清初的學者呂留良也做過科考教材的生意。清人王應奎在《柳南隨筆》中記載：“本朝時文選傢，惟天蓋樓本子風行海內，遠而且久。”“天蓋樓”正是呂留良所經營的刻局，他靠著賣應試教材的生意大發其財。然而，當時的黃宗羲和萬斯同卻對呂留良的這種行為頗為看輕，甚至調侃這是“紙尾之學”。看來，對不重教材隻重應試教輔的行為和風氣，在古代也是頗有爭議的。
（雨林霖，作傢，文史學者。本文刊於《文史天地》2023年第9期）