清鐵鏃弩弓箭。來源/故宮博物院
清軍在熱兵器使用上嘗到瞭好處，在入關以及維護國傢統一的戰爭中均大量使用火炮，並取得不俗成績。但是和元代統治者用心相似，康熙及其之後清代皇帝很少談火炮與火銃對其立國的巨大作用，而仍選擇弘揚“國語騎射傳統”。如雍正帝稱“本朝開國以來，騎射精熟，歷代罕有倫比”。乾隆帝稱“我國傢世敦淳樸，所重在國書騎射，凡我子孫，自當恪守”。面對英國使節馬戛爾尼向其展示連珠槍、榴彈炮和軍艦模型等新式武器，乾隆帝嗤之以鼻，不屑一顧。嘉慶帝也稱“我滿洲根本，騎射為先”。如此等等，不勝枚舉。
《乾隆皇帝射獵圖》軸，作者/郎世寧等，來源/故宮博物院
清代君主這麼做，未必是真的把弓箭當作戰場上的決勝武器，而是希圖以此來抵制漢化，以免喪失其文化特性。除此之外，也能防止火器技術被漢人熟知，從而威脅其統治。但從實際效果看，清代皇帝對弓箭文化的刻意堅守不但未能讓其命數維持千秋萬代，反而錯過瞭在槍炮使用上取得革命性飛躍的歷史機遇。
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